ঝিনাইদহ, খুলনা

আপনি যদি বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্ব স্থানে ভ্রমণ করেন, তাহলে আপনাকে অভিবাদন জানানোর প্রথম জেলাটি হবে ঝিনাইদহ। শত শত উল্লেখযোগ্য স্থান এবং বহু ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের বাসিন্দাদের দ্বারা পরিপূর্ণ, ঝিনাইদহ এলাকা নির্দেশিকা দেখায় যে এটি খুলনা বিভাগের অন্যতম জনবহুল জেলা।

দেশের এই মনোরম স্থানটি যশোর জেলার একটি মহকুমা ছিল। যাইহোক, এটি ১৯৮৪ সালে একটি পৃথক জেলায় পরিণত হয়। এখন এটির ৬টি উপজেলা, ৬৭টি ইউনিয়ন এবং ১১৪৪টি গ্রাম রয়েছে। ঝিনাইদহ উপজেলার এখন ভূমি আয়তন ১,৯৬৪.৭৭ বর্গ কিলোমিটার এবং জনসংখ্যা ২০,০৫,৮৪৯ জন।

শোনা যায়, পশ্চিমবঙ্গ থেকে লোকজন ঝিনুক সংগ্রহ করতে ওই এলাকায় আসতেন মুক্তা সংগ্রহের জন্য। ঝিনুক বা "ঝিনুক" কে স্থানীয়ভাবে ঝিনাই বলা হত এবং "দহ" মানে বড় জলাভূমি। ধারণা করা হয়, এভাবেই জেলার নাম হয়েছে।

জেলাটি এখন ভারতের পশ্চিমবঙ্গ এবং দক্ষিণে যশোর, উত্তরে কুষ্টিয়া, পূর্বে মাগুরা ও রাজবাড়ী এবং পশ্চিমে চুয়াডানাগা। ঝিনাইদহ জেলার প্রধান জলাশয় হল কপোতাক্ষ নদ, ভৈরব নদী, গড়াই নদী, চিত্রা নদী ইত্যাদি।

ঝিনাইদহ বাংলাদেশের অধিকাংশ জেলার সাথে সড়কপথে সংযুক্ত। আশেপাশের জেলার লোকজনও ট্রেনে করে সেখানে যাতায়াত করতে পারে। তবে ঝিনাইদহ-যশোর মহাসড়কের বেহাল দশা জনগণের দুর্ভোগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

জেলায় অনেক স্বনামধন্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠান রয়েছে, যেমন ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়, ঝিনাইদহ সিটি কলেজ, ঝিনাইদহ ক্যাডেট কলেজ, ঝিনাইদহ সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়, ঝিনাইদহ সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়, ইত্যাদি। এছাড়াও বিভিন্ন ২৮৩টি মাদ্রাসা এবং একটি পলিটেকনিক প্রতিষ্ঠান রয়েছে। এটিতে ২,৬৮০টি মসজিদ, ৩৬৫টি মন্দির এবং ১৬টি গীর্জা রয়েছে। জেলার উল্লেখযোগ্য কিছু ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব হলেন বীরশ্রেষ্ঠ হামিদুর রহমান, বাঘা যতীন, ফকির লালন শাহ, লেখক গোলাম মোস্তফা প্রমুখ।

এটিতে অনেক ঐতিহাসিক স্থাপত্যও রয়েছে, যেমন সুন্দরপুর জমিদার বাড়ি, আবাইপুর জমিদার বাড়ি, নলডাঙ্গা রাজবাড়ি, নলডাঙ্গা মন্দির, গোলকাটা মসজিদ, ইত্যাদি। মানুষ ঝিনাইদহ জুড়ে বিভিন্ন পার্ক, রিসোর্ট, রিভারভিউ এলাকায় ভ্রমণ উপভোগ করতে পারে।