মাগুরা, খুলনা

অলরাউন্ডার ক্রিকেটার সাকিব আল হাসানের জন্মভূমি বা বিখ্যাত রোশ মালাইয়ের জন্য মাগুরা এই নামটি আপনি হয়তো জানেন, কিন্তু আপনি এখনও এই জেলার ঐশ্বর্য ও সৌন্দর্যের গর্ত খুঁজে পাননি। এই মাগুরা এলাকা নির্দেশিকাতে, আমরা বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় জেলার এই ট্র্যাকবিহীন অঞ্চলটি আবিষ্কার করবো।

মাগুরা মধুমতি নদীর পাশে অবস্থিত, ১০৪৯ বর্গ কিলোমিটার জুড়ে। এই জেলাটি বাংলাদেশের প্রথম নিরক্ষরতামুক্ত জেলা হিসেবে প্রশংসিত হয়েছে। মাগুরা মুঘল আমলের কালের ট্যাপেস্ট্রির সাথে জড়িয়ে আছে। এই নামটি "মগ" দ্বারা অনুপ্রাণিত কারণ এই এলাকাটি তাদের জলদস্যুতা চালানোর আস্তানা ছিল।

জলদস্যু এবং ডাকাতদের এই অবস্থানটি পছন্দ করার একটি কারণ রয়েছে। মাগুরা জেলা জুড়ে মাকড়সার জালের মতো বয়ে চলেছে অসংখ্য নদী। কয়েকটি উল্লেখযোগ্য নদী হল গড়াই, নোবোগঙ্গা, ফোটকি, মধুমতি, কুমার, চিত্রা, ভৈরব এবং বেগট। পরিতাপের বিষয়, অব্যবস্থাপনা ও অবৈধ দখলের কারণে এসব নদীর কিছু গুরুত্ব হারিয়েছে।

১৮৪৫ সালে মাগুরা প্রথমে যশোরের মহকুমা বা মহকুমায় পরিণত হয়। পরে, ১৯৪৮ সালে এটি একটি একমাত্র জেলায় পরিণত হয়। বর্তমানে, জেলায় মাগুরা সদর, শ্রীপুর, মোহাম্মদপুর এবং শালিখা নামে ৪টি উপজেলা রয়েছে। তাছাড়া মাগুরায় ১৮টি ওয়ার্ড, ৩৬টি ইউনিয়ন পরিষদ এবং ৭০০টি গ্রাম রয়েছে। এটি খুলনা বিভাগের ৪র্থ বৃহত্তম জেলা।

কৃষিই এর অর্থনীতির মেরুদণ্ড। কর্মক্ষম জনসংখ্যার প্রায় ৯০% বিভিন্ন ধরনের কৃষির সাথে জড়িত। উর্বর জমি এবং উপযুক্ত আবহাওয়া ধান, পেঁয়াজ এবং অন্যান্য ফসলের ব্যাপক উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মুষ্টিমেয় ছোট-বড় ব্যবসা সম্প্রতি প্রস্ফুটিত হয়েছে।

মাগুরা জুড়ে সাংস্কৃতিকভাবে উল্লেখযোগ্য ইভেন্টের একটি মেডলি ছড়িয়ে পড়েছে। মোহাম্মদপুর উপজেলায় বার্ষিক ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা বছরের পর বছর ধরে অনেক পর্যটককে আকৃষ্ট করেছে। তাছাড়া প্রাসাদ থেকে দরগাহ পর্যন্ত প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানগুলো মাগুরার বাতাসে ইতিহাস ও সমৃদ্ধ সংস্কৃতির সতেজ নিঃশ্বাস ফেলেছে।